Schon nach zwei Minuten entging Deutschland einem frühen Rückstand: Ondrej Duda (bekannt von HerthaBSC & 1. FC Köln) flankte ungestört, doch Milan Skriniar und Lubomir Satka behinderten sich gegenseitig vor Baumann. Die deutschen Außenverteidiger Collins und Mittelstädt standen offensiv hoch – zulasten der Defensive, die in der ersten Halbzeit viele Fehler zeigte.
Einzig Torhüter Baumann hielt sein Team zunächst im Spiel, parierte mehrere Großchancen der Slowaken. In der 42. Minute fiel jedoch das verdiente 0:1: Collins fehlte als Absicherung, Tah und Rüdiger konnten Strelec nicht stoppen, Baumann war machtlos. Kurz darauf erhöhte Strelec auf 0:2.
Nagelsmann reagierte zur Pause, brachte Mittelstädt rechts und David Raum links. Offensiv blieben die Einwechslungen von Amiri und Adeyemi wirkungslos. Damit kassierte die DFB-Elf bereits die dritte Niederlage in Serie – der Druck vor dem Spiel gegen Nordirland am Sonntag wächst deutlich.